सुप्रीम कोर्ट ने कहा धर्म के आधार पर आरक्षण नहीं दिया जा सकता

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि आरक्षण नीतियाँ धर्म पर आधारित नहीं हो सकतीं,  धर्म के आधार पर आरक्षण नहीं दिया जा सकता। शीर्ष अदालत ने यह बात पश्चिम बंगाल सरकार द्वारा कलकत्ता हाई कोर्ट के उस फैसले को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए कही, जिसमें 2010 से बंगाल में कई जातियों को दिया गया ओबीसी का दर्जा रद्द कर दिया गया था।

कलकत्ता हाई कोर्ट के 22 मई के फैसले को चुनौती देने वाली बंगाल सरकार की याचिका समेत सभी याचिकाएं जस्टिस बीआर गवई और केवी विश्वनाथन की पीठ के समक्ष सुनवाई के लिए आईं। जस्टिस गवई ने कहा कि आरक्षण धर्म के आधार पर नहीं हो सकता। कोर्ट 7 जनवरी को इस मामले पर संबंधित पक्षों की दलील की सुनवाई करेगा। राज्य सरकार की ओर से पेश वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने कोर्ट से कहा कि यह धर्म के आधार पर नहीं है। यह पिछड़ेपन के आधार पर है। शीर्ष अदालत ने कहा कि वह 7 जनवरी को विस्तृत दलीलें सुनेगी।

उल्लेखनीय है कि कलकत्ता हाई कोर्ट ने 2010 से बंगाल में कई जातियों को दिया गया ओबीसी का दर्जा रद्द कर दिया था और सार्वजनिक क्षेत्र की नौकरियों और सरकारी शिक्षण संस्थानों में उनके लिए आरक्षण को अवैध करार दिया था। हाईकोर्ट ने कहा था कि दरअसल इन समुदायों को ओबीसी घोषित करने के लिए धर्म ही एकमात्र मापदंड लगता है। मुसलमानों की 77 श्रेणियों को ओबीसी के रूप में चुनना पूरे मुस्लिम समुदाय का अपमान है। कुल मिलाकर, हाईकोर्ट ने अप्रैल, 2010 से सितंबर, 2010 के बीच 77 श्रेणियों को दिए गए आरक्षण को रद्द कर दिया था।

इसने बंगाल पिछड़ा वर्ग (अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के अलावा) (सेवाओं और पदों में रिक्तियों का आरक्षण) अधिनियम, 2012 के तहत ओबीसी के रूप में 37 श्रेणियों को दिए गए आरक्षण को भी रद्द कर दिया। सोमवार को सुनवाई के दौरान सुप्रीम कोर्ट ने मौजूद वकीलों से मामले का अवलोकन करने को कहा। हाईकोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए सिब्बल ने कहा कि अधिनियम के प्रावधानों को निरस्त कर दिया गया है। इसलिए, इसमें बहुत गंभीर मुद्दे शामिल हैं। यह उन हजारों छात्रों के अधिकारों को प्रभावित करता है, जो विश्वविद्यालयों में प्रवेश चाहते हैं या जो नौकरी चाहते हैं। इसलिए, कुछ अंतरिम आदेश पारित किया जाना चाहिए और हाईकोर्ट के आदेश पर रोक लगाई जानी चाहिए।

निर्णय की पृष्ठभूमि
मई 2024 में, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि पश्चिम बंगाल सरकार द्वारा इन समुदायों को ओबीसी सूची में शामिल करना अवैध था, यह कहते हुए कि धर्म इस वर्गीकरण के लिए प्राथमिक मानदंड प्रतीत होता है। न्यायालय ने 2010 से जारी सभी ओबीसी प्रमाणपत्रों को रद्द कर दिया, इस बात पर जोर देते हुए कि इस तरह के वर्गीकरण धार्मिक पहचान के बजाय सामाजिक और शैक्षिक पिछड़ेपन को प्रदर्शित करने वाले मात्रात्मक डेटा पर आधारित होने चाहिए। निर्णय ने संकेत दिया कि राज्य की कार्रवाई राजनीतिक रूप से प्रेरित थी, जिसका उद्देश्य पिछड़े वर्गों की सहायता करने के वास्तविक प्रयासों के बजाय चुनावी लाभ प्राप्त करना था।

सर्वोच्च न्यायालय की हालिया टिप्पणियाँ पश्चिम बंगाल सरकार के द्वारा दायर उस सुनवाई के दौरान आईं जहाँ उसने उच्च न्यायालय के निर्णय की वैधता पर सवाल उठाया है। न्यायमूर्ति बी आर गवई और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन ने कहा कि किसी भी आरक्षण को पिछड़ेपन के साक्ष्य द्वारा उचित ठहराया जाना चाहिए और इसे केवल धार्मिक संबद्धता के आधार पर नहीं दिया जा सकता। न्यायालय ने यह पता लगाने के लिए आगे की सुनवाई निर्धारित की है कि क्या इन समुदायों के लिए आगे चलकर आरक्षण की अनुमति दी जा सकती है। फिलहाल सुप्रीम कोर्ट ने कहा धर्म के आधार पर आरक्षण नहीं दिया जा सकता। इस बारे कोर्ट तमाम पक्षों की दलील की सुनवाई करेगा।

अपनी मनपसंद सामान AMAZON.IN से ऑनलाईन खरीदें। मूल्य की जानकारी के लिए यहाँ क्लिक करें। 

इस निर्णय के निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं:-

कानूनी मिसाल: यह निर्णय एक कानूनी मिसाल कायम करता है जो इस बात को पुष्ट करता है कि आरक्षण धार्मिक पहचान के बजाय सामाजिक और शैक्षिक मानदंडों पर आधारित होना चाहिए, जो पूरे भारत में इसी तरह के मामलों को प्रभावित कर सकता है।

समुदायों पर प्रभाव: इन 77 समुदायों के लिए ओबीसी दर्जे को रद्द करने का मतलब है कि वे सरकारी नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों में आरक्षण सहित ओबीसी वर्गीकरण से जुड़े विभिन्न लाभों तक पहुँच खो देंगे। इससे इन समूहों के सामने मौजूदा सामाजिक-आर्थिक चुनौतियाँ और बढ़ सकती हैं।

राजनीतिक परिणाम: इस निर्णय का ममता बनर्जी के नेतृत्व वाली पश्चिम बंगाल सरकार पर राजनीतिक असर हो सकता है, क्योंकि यह अल्पसंख्यक समुदायों के लिए बनाई गई उसकी नीतियों की वैधता पर सवाल उठाता है। यह निर्णय भविष्य की चुनावी रणनीतियों और सामाजिक न्याय के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता के बारे में जनता की धारणाओं को प्रभावित कर सकता है।
भविष्य का वर्गीकरण: भविष्य में किसी भी वर्गीकरण के लिए मात्रात्मक डेटा पर सुप्रीम कोर्ट के जोर देने का तात्पर्य है कि राज्यों को समुदायों को ओबीसी के रूप में नामित करने से पहले गहन सर्वेक्षण और विश्लेषण करने की आवश्यकता होगी, जिससे संभावित रूप से देश भर में ऐसी नीतियों की अधिक कठोर जांच हो सकती है।
यह निर्णय न केवल आरक्षण के प्रति पश्चिम बंगाल के दृष्टिकोण को चुनौती देता है, बल्कि सार्वजनिक नीति में धर्म के आधार पर समानता और गैर-भेदभाव के बारे में व्यापक संवैधानिक सिद्धांत को भी रेखांकित करता है।

भारत में आरक्षण के लिए धर्म को मानदंड के रूप में इस्तेमाल करने पर बहस जटिल और बहुआयामी है, जिसमें दोनों पक्षों के मजबूत तर्क हैं।

आरक्षण के लिए धर्म को मानदंड के रूप में इस्तेमाल करने के लिए तर्क

सामाजिक-आर्थिक असमानताओं को संबोधित करना: समर्थकों का तर्क है कि कुछ धार्मिक समुदाय, विशेष रूप से मुसलमानों के बीच, अनुसूचित जातियों (एससी) और अन्य पिछड़े वर्गों (ओबीसी) द्वारा अनुभव किए गए समान सामाजिक-आर्थिक नुकसान का सामना करते हैं। उनका तर्क है कि आरक्षण इन हाशिए के समूहों को ऊपर उठाने में मदद कर सकता है और उन्हें शिक्षा और रोजगार के अवसरों तक बेहतर पहुँच प्रदान कर सकता है।

ऐतिहासिक संदर्भ: समर्थक अक्सर बताते हैं कि भारत में कई मुसलमान धर्मांतरित लोगों के वंशज हैं, जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से भेदभाव और सामाजिक बहिष्कार का सामना किया है। इस प्रकार, वे तर्क देते हैं कि आरक्षण के माध्यम से उनके पिछड़ेपन को पहचानना ऐतिहासिक अन्याय को सुधारने के लिए आवश्यक है।

संवैधानिक प्रावधान: कुछ अधिवक्ता भारतीय संविधान के अनुच्छेद 15(4) और 16(4) का हवाला देते हैं, जो सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों के लिए विशेष प्रावधानों की अनुमति देते हैं। उनका तर्क है कि इस ढांचे को उन धार्मिक समुदायों पर लागू किया जा सकता है जो पिछड़ेपन के मानदंडों को पूरा करते हैं, जिससे धर्म-आधारित आरक्षण को उचित ठहराया जा सकता है।

न्यायिक मिसालें: ऐसे उदाहरण हैं जहाँ अदालतों ने कुछ मुस्लिम समुदायों के सामाजिक पिछड़ेपन को स्वीकार किया है, और सुझाव दिया है कि इन समूहों को सकारात्मक कार्रवाई के लिए पात्र होना चाहिए। यह कानूनी समर्थन केवल जाति के बजाय सामाजिक-आर्थिक स्थितियों के आधार पर आरक्षण की वकालत करने का आधार प्रदान करता है।

आरक्षण के लिए एक मानदंड के रूप में धर्म का उपयोग करने के खिलाफ तर्क
संवैधानिक सिद्धांतों का उल्लंघन: आलोचकों का तर्क है कि संविधान का अनुच्छेद 15 धर्म के आधार पर भेदभाव को प्रतिबंधित करता है, जिससे धर्म-आधारित आरक्षण असंवैधानिक हो जाता है। वे जोर देते हैं कि राज्य की धर्मनिरपेक्ष प्रकृति को बनाए रखने के लिए आरक्षण धार्मिक पहचान के बजाय सामाजिक-आर्थिक स्थिति पर आधारित होना चाहिए।

एकरूपता की धारणा: विरोधी धार्मिक समुदायों के भीतर, विशेष रूप से मुसलमानों के बीच विविधता को उजागर करते हैं, और तर्क देते हैं कि उन्हें एक सजातीय समूह के रूप में मानने से अंतर-समुदाय असमानताओं को पहचानने में विफलता मिलती है। इससे लाभों का गलत आवंटन हो सकता है, जहां समुदाय के भीतर अधिक विशेषाधिकार प्राप्त वर्ग उन लोगों की कीमत पर लाभ उठाते हैं जो वास्तव में वंचित हैं।

बढ़े हुए ध्रुवीकरण की संभावना: धर्म-आधारित आरक्षण लागू करने से सांप्रदायिक तनाव बढ़ सकता है और सामाजिक विभाजन गहरा सकता है, जिससे धार्मिक आधार पर ध्रुवीकरण बढ़ सकता है। आलोचकों ने चेतावनी दी है कि यह भारत जैसे विविधतापूर्ण देश में राष्ट्रीय एकता और धर्मनिरपेक्षता को कमजोर कर सकता है।

योग्यता और आवश्यकता पर ध्यान: आरक्षण नीतियों में धर्म-आधारित मानदंडों की तुलना में योग्यता-आधारित मानदंडों को प्राथमिकता देने के लिए एक मजबूत तर्क है। विरोधियों का सुझाव है कि संसाधनों को धार्मिक वर्गीकरण का सहारा लिए बिना सभी वंचित समूहों के लिए शैक्षिक और आर्थिक अवसरों को बेहतर बनाने की दिशा में निर्देशित किया जाना चाहिए, जिससे भेदभाव के बिना समानता को बढ़ावा मिले।
संक्षेप में, जबकि सामाजिक-आर्थिक असमानताओं को दूर करने के उद्देश्य से आरक्षण के लिए एक मानदंड के रूप में धर्म का उपयोग करने के लिए आकर्षक तर्क हैं, संवैधानिक वैधता, सामुदायिक विविधता, संभावित सामाजिक ध्रुवीकरण और योग्यता पर ध्यान देने के बारे में महत्वपूर्ण चिंताओं पर भी इस चल रही बहस में सावधानीपूर्वक विचार किया जाना चाहिए। फिलहाल तो सुप्रीम कोर्ट ने कहा है धर्म के आधार पर आरक्षण नहीं दिया जा सकता।